건선: 피부에 나타나는 만성 염증성 질환

건선: 피부에 나타나는 만성 염증성 질환

건선은 피부 세포의 비정상적인 증식으로 인해 발생하는 만성 염증성 피부 질환으로, 적절한 관리와 치료가 필요한 질환입니다.

건선이란 무엇인가요?

건선은 피부 세포의 과도한 증식으로 인해 피부에 붉은 반점과 은백색 비늘이 생기는 만성 염증성 피부 질환입니다. 일반적으로 피부 세포는 약 28-30일 주기로 재생되지만, 건선 환자의 경우 이 과정이 3-4일로 크게 단축되어 피부 표면에 비정상적으로 쌓이게 됩니다.

건선은 전 세계 인구의 약 2-3%에서 발생하는 비교적 흔한 질환으로, 남녀 모두에게 동일하게 나타납니다. 주로 15-35세 사이에 처음 발병하지만, 어느 연령대에서도 발생할 수 있습니다.

건선의 원인

건선의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다:

1. 유전적 요인

건선 환자의 약 30%에서 가족력이 확인됩니다. 특정 유전자가 건선 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

2. 면역계 이상

면역계의 과잉 반응으로 인해 T세포가 정상 피부 세포를 공격하게 되고, 이로 인해 피부 세포의 과도한 증식이 일어납니다.

3. 환경적 유발 요인

• 스트레스: 정신적, 신체적 스트레스가 건선을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
• 피부 손상: 상처, 화상, 긁힘 등이 건선을 유발할 수 있습니다(케브너 현상).
• 감염: 특히 연쇄상구균 인두염이 건선을 유발할 수 있습니다.
• 약물: 리튬, 베타 차단제, 항말라리아제 등 일부 약물이 건선을 악화시킬 수 있습니다.
• 흡연과 음주: 건선의 발생 위험을 높이고 증상을 악화시킬 수 있습니다.

건선의 주요 증상

건선은 피부에 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 붉은색 피부 병변: 피부에 잘 정의된 붉은 반점이 생깁니다.
• 은백색 비늘: 병변 위에 두꺼운 은백색 비늘이 생깁니다.
• 가려움증: 약 70%의 환자에서 가려움증이 동반됩니다.
• 통증: 심한 경우 피부가 갈라지면서 통증이 발생할 수 있습니다.
• 건선 관절염: 약 30%의 환자에서 관절염 증상이 동반됩니다.

건선은 단순한 피부 질환이 아닌 전신성 염증 질환으로, 치료하지 않을 경우 관절염, 심혈관 질환, 대사 증후군 등의 합병증 위험이 높아질 수 있습니다.

건선의 주요 유형

유형	특징	발생 부위
판상 건선	가장 흔한 유형, 잘 정의된 붉은 반점과 은백색 비늘	무릎, 팔꿈치, 두피, 허리
물방울 건선	작은 물방울 모양의 병변, 주로 감염 후 발생	몸통, 사지
농포성 건선	고름이 차 있는 작은 농포 발생	손바닥, 발바닥 또는 전신
역형 건선	붉고 반짝이는 병변, 비늘이 거의 없음	겨드랑이, 사타구니, 유방 아래
홍색 건선	심각한 유형, 피부의 넓은 부위가 붉어짐	전신

건선의 진단

건선은 주로 병변의 특징적인 모양과 분포를 통해 진단됩니다. 의사는 다음과 같은 방법으로 진단을 내립니다:

• 병력 청취: 가족력, 증상 시작 시기, 유발 요인 등에 대해 질문합니다.
• 신체 검진: 피부 병변의 특징적인 모양과 분포를 확인합니다.
• 피부 생검: 드물지만 다른 질환과 구분이 필요한 경우 피부 일부를 채취해 현미경으로 검사합니다.

건선은 습진, 피부 진균증, 피부 림프종 등 다른 피부 질환과 혼동될 수 있으므로 정확한 진단을 위해 피부과 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다.

건선의 치료 방법

건선은 완치가 어려운 만성 질환이지만, 적절한 치료를 통해 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 치료 방법은 건선의 유형, 중증도, 환자의 전반적인 건강 상태 등을 고려해 결정됩니다.

1. 국소 치료

• 코르티코스테로이드 연고
• 비타민 D 유사체 연고
• 타르 제제
• 각질 용해제

2. 광선 치료

• 자외선 B(UVB) 광선 치료
• 자외선 A(UVA) 광선 치료
• 엑시머 레이저 치료

3. 전신 약물 치료

• 메토트렉세이트
• 사이클로스포린
• 레티노이드

4. 생물학적 제제

• TNF-α 억제제
• IL-12/23 억제제
• IL-17 억제제

최근 개발된 생물학적 제제들은 건선 치료에 혁신적인 변화를 가져왔으며, 많은 환자에서 증상을 거의 완전히 없앨 수 있게 되었습니다. 그러나 이러한 치료는 비용이 많이 들고 부작용 가능성이 있으므로 의사와 충분히 상의해야 합니다.

건선 관리와 예방법

건선은 평생 관리가 필요한 질환이므로 일상생활에서 다음과 같은 사항을 주의하는 것이 중요합니다:

1. 피부 관리

• 피부를 촉촉하게 유지하기 위해 매일 보습제를 바릅니다.
• 따뜻한 물로 짧게 샤워하고, 강한 비누 사용을 피합니다.
• 피부를 긁거나 문지르지 않도록 주의합니다.

2. 생활습관 관리

• 스트레스를 효과적으로 관리합니다(명상, 요가, 심호흡 등).
• 균형 잡힌 식사를 하고, 비만을 예방합니다.
• 흡연을 중단하고 알코올 섭취를 제한합니다.
• 규칙적인 운동을 하지만 피부에 자극을 주지 않도록 주의합니다.

3. 환경 관리

• 피부가 건조해지지 않도록 실내 습도를 적절히 유지합니다.
• 추운 날씨에는 피부를 따뜻하게 보호합니다.
• 일광 화상에 주의하면서 적당량의 햇빛을 쬡니다.

건선은 악화와 호전을 반복하는 경향이 있으므로, 증상이 좋아졌다고 해서 치료를 중단해서는 안 됩니다. 의사와 상의하여 지속적인 관리 계획을 세우는 것이 중요합니다.

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